Porträt: Vivienne

Als sie zu unserem Treffen stößt, stelle ich fest, dass ich Vivienne in gewisser Weise bereits getroffen habe. Sie ist, im wahrsten Sinne des Wortes, das "Aushängeschild" für EGOI 2021, ihr Bild begleitete die Ankündigung zum Start des EGOI-Auswahlverfahrens. Als eine der jüngsten Teilnehmerinnen ist sie bereits eine Veteranin des Juniorwettbewerbs der Schweizer Informatik-Olympiade (SOI). Nachdem sie im letzten Jahr als Anfängerin gestartet war, überstand sie zum zweiten Mal in Folge die erste Runde der SOI und gilt als aussichtsreiche Anwärterin auf die Qualifikation zur EGOI.

Wie hat sie ihre SOI-Reise bisher erlebt? Obwohl es ihr schwerfällt, sich auf eine einzige beste Erfahrung zu beschränken, erwähnt sie, dass sie die Camps liebt. Sie bieten nicht nur die Möglichkeit, intensiv zu lernen, sondern auch soziale Kontakte zu knüpfen und sich mit gleichgesinnten jungen Menschen zu treffen. "Alles in allem habe ich das Gefühl, dass SOI weniger wettbewerbsorientiert ist, als man vielleicht denkt", fährt sie fort, "denn es ist nicht nur ein Wettbewerb, sondern es geht auch darum, sein Bestes zu geben und andere zu motivieren, ihr Bestes zu geben". Anstatt sich mit anderen zu vergleichen, ist es wichtig, sein Bestes auf seinem aktuellen Niveau zu geben. Sie schätzt das Gefühl der Gemeinschaft, der Zusammenarbeit und der Unterstützung, die diese Umgebung mit sich bringt. Anhand ihrer eigenen Erfahrungen in der Leichtathletik zieht sie Parallelen zum sportlichen Umfeld als Gegenbeispiel für Konkurrenzdenken, das dazu führen kann, sich an der schlechten Leistung des Gegners zu erfreuen und weniger als sein bestes Selbst zu sein - "was einfach keine gute Einstellung ist", fügt sie hinzu. Sie mag die Atmosphäre, die das SOI fördert, viel lieber. So konnte sie enge Freundschaften mit anderen Teilnehmern aufbauen und trotz des reduzierten persönlichen Kontakts im vergangenen Jahr in Verbindung bleiben.

Bislang hat Vivienne die größte Herausforderung in der Motivation gesehen. An manchen Tagen ist es schwieriger, aufzutauchen und die Arbeit zu erledigen, unermüdlich die kleinen Verbesserungen zu verfolgen, die den großen Sprüngen vorausgehen. "Ich habe das Gefühl, dass es in Wellen kommt. Nach einem Camp oder einem Workshop bin ich oft sehr motiviert, weiter zu üben, und dann lässt es zwischendurch ein bisschen nach, also denke ich, dass es manchmal schwer ist, motiviert zu bleiben. Sie findet auch Motivation, wenn sie mit fortgeschritteneren Teilnehmern zusammen ist, besonders wenn sie deren Fortschritte im Laufe der Zeit anerkennt und dies als Inspiration und Erinnerung an ihr eigenes Potenzial für Wachstum, Lernen und Verbesserung nutzt. Es macht ihr Freude, Verbesserungen bei anderen zu sehen, und sie wird dadurch für ihre eigene Lernreise ermutigt und inspiriert: "Das motiviert mich, zu sehen, wie sehr sie sich verbessert haben".
Um die Motivationstiefs zu überwinden und weiterzumachen, erinnert sie sich an ihre Ziele. Kurzfristig möchte sie sich für die EGOI qualifizieren, während weiter in der Zukunft die Qualifikation für die Internationale Informatik-Olympiade (IOI) als ihr größtes Ziel auftaucht. Sie behält eine geerdete und fokussierte Einstellung und nähert sich ihren Zielen Schritt für Schritt, wobei sie anerkennt, dass Motivationshochs und -tiefs normal sind. Vivienne scheint die goldene Regel für Gewohnheiten und Produktivität selbst herausgefunden zu haben: Fang einfach an und die Motivation wird folgen. "Manchmal nehme ich mir einfach einen Tag frei [...] irgendwann zwinge ich mich einfach zum Coden, und nachdem ich mich einmal zum Coden gezwungen habe, kommt es [die Motivation] normalerweise zurück".

Abgesehen von ihren olympischen Ambitionen genießt sie das Programmieren sehr, vor allem das Gefühl der Zufriedenstellung, das sie beim Lösen von Problemen bekommt. "[...] wenn man ein Problem löst, das vielleicht etwas schwierig ist, oder wenn man vielleicht eine lange Zeit damit verbringt, seinen Code zu debuggen, und es dann endlich löst - dieses Gefühl ist sehr schön, weil man so viel Zeit investiert hat. Oder wenn man vielleicht dachte, dass man es nicht lösen kann, als man die Beschreibung zum ersten Mal gelesen hat, und dann hat man es einfach versucht und irgendwann hat man es gelöst, das genieße ich wirklich".
In ihren Augen geht der Nutzen der Teilnahme an SOI über die Informatik hinaus. Die Teilnehmer trainieren ihr logisches Denken und ihre Problemlösungsfähigkeiten, sie lernen, Wissen zu integrieren und auf unterschiedliche Weise auf verschiedene Probleme anzuwenden, selbständig Lösungen zu finden, statt auswendig zu lernen. Sie entwickeln Ausdauer und lernen, dass "selbst wenn ein Problem sehr schwierig aussieht, man trotzdem rational darüber nachdenkt, was zu tun ist und wie man versuchen kann, es zu lösen - ich denke, das ist eine wertvolle Lektion". Dies sind die Erkenntnisse aus der SOI-Erfahrung, die Vivienne in ihr tägliches Leben mitnehmen kann.
Als zusätzlichen Vorteil hat ihre Leidenschaft für das Programmieren sie auch ihrem Bruder näher gebracht - selbst ein ehemaliger Teilnehmer der Informatik-Olympiade und jetziger Teamleiter, der sie zuerst ermutigte, an der SOI teilzunehmen. Das gemeinsame Interesse hat ihre Beziehung gestärkt.

Ihre ermutigenden Worte für andere Mädchen, an SOI teilzunehmen, sind: "Probieren Sie es einfach aus, versuchen Sie es. Es kann nichts Schlimmes passieren, also gibt es wirklich keinen Grund, es nicht zu tun. Wenn man erst einmal angefangen hat, findet man mehr Motivation, sich weiter zu verbessern, und es ist befriedigend, zurückzublicken und seinen Fortschritt zu erkennen, indem man vergleicht, was man vor einem Jahr noch schwer fand, mit dem, was man heute kann". Als Anfängerin ist die Lernkurve unglaublich steil und der Fortschritt ist schnell spürbar.
Auch wenn es nicht mehr so ist wie zu Beginn, bemerkt Vivienne immer noch ihre rasante Verbesserung. Mit schnellen und erheblichen Fortschritten in der Zeit, in der sie teilgenommen hat, und vier weiteren Jahren des Wettbewerbs vor sich, bewegt sie sich stetig auf ihre Ziele zu. Dank ihrer harten Arbeit, ihrer Ausdauer und der Denkweise, die sie während ihrer SOI-Reise entwickelt hat, ist es nur eine Frage der Zeit, bis sie diese erreicht.